Die Galapagos Inseln

Die bezaubernden Galapagos Inseln (Las Islas Galápagos) befinden sich im Pazifischen Ozean, etwa 1000 km ausserhalb der Küste Ecuadors. Die Provinz Galapagos besteht aus 8'010 km2 Vulkaninseln, kleinen Inseln, Felsen und Gesteinen und aus 70.'000 km2 marinem Lebensraum. Nur gerade 18'700 Einwohner wohnen auf dem Archipel, denn nur die Inseln San Cristóbal, Isabela und Santa Cruz sind bewohnt. Obwohl die Provinz direkt auf dem Äquator liegt, herrscht nicht das ganze Jahr tropisches Klima wie man es erwarten würde. Von Januar bis Mai ist das Klima typisch tropisch: Tiefblauer Himmel, heisse, aber angemehme Temperaturen, und ab und zu kurze Regenschauer, die die Inseln in ein saftiges Grün tauchen. Aber von Juni bis August ist es eher kühl, neblig und die Vegetation trocknet so stark aus, dass sogar der saftige "palo santo" Baum seine Blätter verliert.

Die Durchschnittstemperatur auf den Galapagos Inseln ist bei 23 ° C (16 ° C-30 ° C ). Als Resultat von kontinuierlicher vulkanischer Aktivität und starken Eruptionen unter Wasser, bildeten sich die Inseln vor etwa 4 Millionen Jahren aus dem Meeresgrund des Pazifischen Ozeans. Die Evolution, die Meeresströmungen, das Klima und das Fehlen von räuberischen Feinden -auch des Menschen- machen aus den Galapagos Inseln ein lebendes Museum des evolutionären Wandels und ohne Zweifel einen der sonderbarsten und verlockendsten Plätzen dieses Planeten. Flora und Fauna, die über den Wasserweg vom Festland auf die Inseln kamen, kolonisierten die vorhandene Lavalandschaft der Galapagos. Es entwickelten sich auf der Welt einzigartige Spezies. Viele der wirbellosen Tiere, 25% der Fische, 30% der Pflanzen, die Hälfte der Vögel und alle Reptilien der Galapagos Inseln sind endemisch. Zu den vielen Tieren auf Galapagos gehört auch die gigantisch grosse Galapagos Schildkröte, welche den Inseln ihren Namen gab wegen der Ähnlichkeit ihres Panzers mit einem englischen Reitsattel namens "galapago" auf Spanisch. Eine grosse Vielfalt von Vögeln wurde gefunden: blaufüssige, rotfüssige und maskierte Tölpel, Fregattvögel, Albatrosse, Flamingos, einzigartige Pinguine und nicht fliegende Kormorane, sowie 14 verschiedene Arten von Finken. Diese vielen verschiedenen Finken dienten als Beweis der Evolutionstheorie Darwins über die natürliche Selektion.

Meeressäugetiere, wie Seelöwen, Delphine und Wale wurden auch entdeckt, sowie unzählige farbenprächtige Fische. Die charakteristischen Pflanzen sind die Mangroven und die endemischen Kakteen. Die Galapagos Inseln wurden 1959 von der Regierung Ecuadors zum Nationalpark erklärt. 6'937 km2, etwa 87% des Territoriums der Inseln sind geschützt und werden vorsichtig bewirtschaftet. Besuche sind nur auf etwa 50 Stellen erlaubt und in den wenigen Städten der Inseln: Puerto Baquerizo Moreno, Puerto Ayora und Puerto Villamil. Die UNESCO ernannte die Galapagos Inseln 1978 zum Welt Naturerbe und 1985 zum Welt Biosphären Schutzgebiet. Die Charles Darwin Station in Santa Cruz führt und koordiniert alle Aktivitäten und Aufgaben, um das Ökosystem der Region zu erhalten und entwickelt Bildungs- und Umweltschutzprojekte. Die Wasserbestände des Landesinneren plus 40 Meilen des Meeres, gemessen von der Küstenlinie des Archipels, wurden 1994 zum Galapagos marinem Schutzgebiet erklärt. Das ist die einzige geschützte Meeresküstenregion im östlichen Pazifik und das zweitgrösste marine Schutzgebiet der Welt. Es beinhaltet etwa 133'000 km2, eingeschlossen den 50'129 km2 des Wassers im Landesinneren der Inseln. Es gibt viele Orte mit kleinen Unterwasservulkanen, welche eine wichtige Nahrungsquelle für Wasservögel und Säugetiere sind. Das Unterwassergebiet der Galapagos Inseln (von 0 bis 200 m Tiefe) beträgt 6'700 km2. Die meist genutzte Art, um die Inseln zu entdecken ist mit Booten bei einer Galapagos Kreuzfahrt, obwohl auf dem Land basierte Tagestouren und Tauchtouren auch angeboten werden. Das Angebot der verschiedenen Booten ist gross und reicht von schwankenden Schaluppen über luxuriöse, klimatisierte Segelyachten, bis zu Ökokatamaranen und mittelgrossen Kreuzfahrtschiffen. Die Dauer der Rundfahrten variert zwischen 4 und 15 Tagen.

Die meisten Veranstalter bieten ähnliche Strecken an und besuchen die gleichen Orte, aber trotzdem sollte beim Buchen der Reise die Bootsklasse, der Preis und die Dauer der Tour berücksichtigt werden. Neben dem Komfort der Unterkünfte ist der Hauptunterschied bei den verschiedenen Bootsklassen die Erfahrungen der Naturforscher, die die Touren führen und der Besatzung.Yachten der Mittelklasse und höheren Touristenklasse sollten über zweisprachige Führer mit Universitätsabschluss verfügen. Um das Beste aus Ihrem Galapagos Erlebnis zu machen, empfehlen wir, mindestens 6 Tage vorher zu buchen. Verpassen Sie nicht die Möglichkeit, mit Seelöwen, Pinguinen, farbigen Fischen und sogar Haien zu schnorcheln! Tauchkurse und Touren werden für die angeboten, die ein tieferes Abenteur erleben wollen!

Tägliche Flüge verbinden die Galapagos Inseln mit Quito und Guayaquil. Der Eintritt in den Nationalpark kostet 100 US$ pro Person, für die lokale Behörde sind weitere $ 10 fällig.. Die Kosten für die Flugtickets vom Festland nach Galapagos sind abhängig von der Fluggesellchaft (TAME und Aerogal), varieren aber nur unwesentlihc. Als Referenzpreise führen wir die von TAME auf, Stand Juni 2010.