Se hizo muchos planes, proyectos e intentos de construir el ferrcarril de Guayaquil a Quito, desde 1860 a 1874, año en que llegó la primera locomotora a Milagro.
Finalmente en 1895, cuando Eloy Alfaro era presidente, se entabló contacto con lops técnicos norteamericanos Archer Harman y Edward Morely, que eran los representantes de una compañía Americana que estaba interesada en construir el "ferrocarril más dificil del mundo" como fue llamado en este entonces.
Se logro un acuerdo y "The Guayaquil and Quito Railway Company" comenzo la construcción en el año 1899.
La rieles llegaron finalmente a un enorme obstáculo - una pared de roca casi perpenticular - llamada "la nariz del diablo".
Muchas vidas se perdieron en la construcción de
lo que hasta ahora se considera una obra maestra de ingeniería:
un zig-zag cavado en la roca, que permite al tren avanzando
y retrocediendo alcanzar la altura necesaria hasta Alausí.
El tren por fin llegó a Alausí en septiembre
de 1902 y a Riobamba en julio de 1905.
Desde este punto, la construcción fue más fácil. Se llegó al punto más alto de ruta Urbina a 3604 metros a fines de 1905, y en junio 25 de 1908 el ferrocarril hizo su entrada triunfal a Quito, siendo recibido con arcos de palmas, laurel y flores, teñido de campanas, banquetes, danzas y festivales populares que duraron cuatro días.
Más tarde, en septiembre de 1915 se inició la construcción de la vía férrea entre Sibambe y Cuenca. El tendido prosiguió lentamente hasta que por fin en 1930 el ferrocarril llegó a la estación de El Tambo. En agosto de 1945 se inaugura el servicio hasta Azogues y el 6 de marzo de 1965 se declara oficialmente el ferrocarril de Cuenca.
Una
de las atracciones en Ecuador y en la provincia de Chimborazo
constituye este llamado “ferrocarril más difícil
del mundo”. Este tren parte desde Riobamba y atraviesa
lo que se denomina “la Nariz del Diablo”, que
soporta un descenso impresionante hacia un pronunciado acantilado.
El destino final del viaje es la ciudad de Alausí.
Originalmente la distinación final era la ciudad
de Duran en la provincia del Guayas, pero algunas partes
de la vía han sido destruidas a través del
tiempo por el fenómeno de “El Niño”.
Las autoridades locales trabajan en la reconstrucción
de las partes afectadas para recuperar el comercio en la
región y para ofrecer a los turistas la posibilidad
de realizar el viaje completo hasta Durán en el futuro.
En Tren o Autoferro a La
Nariz del Diablo
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