Bosque lluvioso (Selva lluviosa) o Jungla Tropical
Cada encuentro con la jungla está llena de sorpresas.
A primera vista este ecosistema no encierra más que
un vasto conjunto verdoso, pero mirándolo más
de cerca existen grandes maravillas naturales escondidas
entre su frondosa cubierta. No solamente que cada árbol
es totalmente distinto al que está a su lado, sino
que por cada árbol existen cientos de plantas y especies
animales en constante interacción. La selva lluviosa
tropical ocupa el 7% del la superficie terrestre, pero guarda
en su interior el 50% de la biodiversidad mundial. (MYERS
88, WILSON 88). Estas selvas se encuentran en América
Central, Africa y Asia, pero el área más grande
es aquella que se extiende por la amazonía sudamericana.
Para sacar real ventaja de la pluviselva, uno debe mantener
los cinco sentidos alertas y así descubrir como las
exóticas formas de vida han podido cohabitar en un
área de extensión mínima. Los sonidos
envolventes nos dejan saber la variedad de aves e insectos
que mantienen en constante evolución a esta foresta
viviente. Otras especies animales y vegetales necesitan
ser observadas con gran detenimiento para diferenciarlas
del resto de su entorno, ya que se encuentran en variedad
de colores y texturas que les ayudan a confundirse dentro
de su hábitat.
La variedad de fragancias y aromas son indicadores de la
cantidad de sustancias químicas que las plantas han
desarrollado como medio de defensa contra animales herbívoros,
siendo muchas de éstas sustancias de gran utilidad
medicinal para los seres humanos.
En contraste con lo que se podría suponer, el suelo
de este ecosistema es todo lo contrario de fértil,
los nutrientes que permiten el exuberante desarrollo de
su vida vegetal son resultado de la constante interacción
entre organismos vivos y muertos en la superficie. Los descomponedores
son vitales para la dinámica de la foresta, de ahí
la importancia de preservar este ecosistema como conjunto.
La
temperatura en la selva lluviosa tropical es bastante estable,
con una variación razonable entre el día y
la noche, sin embargo el ecosistema en sí está
muy lejos de ser “estable”. La caída
de lluvia es estacional y resulta en grandes cambios para
los organismos vivos.
Muchas hipótesis han sido planteadas para tratar
de exponer la impresionante densidad en la selva lluviosa
tropical, y cada una da pautas para comprender de mejor
manera este complejo ecosistema. La competición por
obtener recursos ha hecho que los organismos se adapten
a nichos ecológicos únicos para cada cual.
Esto ha dado como resultado que el gran número de
organismos sean todos especializados e interdependientes.
La apabullante complejidad de la selva lluviosa hace que
uno se maraville del conocimiento adquirido por las milenarias
comunidades indígenas las cuales han pasado su conocimiento
de generación en generación que les ha ayudado
a descubrir grandes secretos escondidos en este sitio mágico.
En Ecuador, la cara este de los Andes desemboca en este
maravilloso ecosistema. Está dividido en: jungla
norte, central y sur. Las oportunidades de visitar bosques
primarios y de interactuar con gente local se ofrecen en
muchas variantes. Contacte alguno de éstos operadores
y sumérjase en la pluviselva donde advertirá
todo el esplendor de la vida y descubrirá una nueva
manera de ver el mundo!
Article © by This is Ecuador Magazine
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