San Cristóbal (558
km2, altura máxima 730m)
Desde hace cien años la isla de San Cristóbal
ha estado siempre habitada. Esto se debe principalmente
a sus muchas fuentes de agua dulce. En la sierra interna
a una altura de 700 metros se puede encontrar incluso un
lago de agua dulce en el cráter de El Junco, de paso
es el único en su clase en todo el Archipiélago!
Este lago se llena durante la época lluviosa y sus
paredes no permiten una filtración a través
de las paredes del cráter. Muchas fragatas utilizan
sus aguas para limpiar sus plumas de la sal marina y aprecian
su abundancia.
En la isla San Cristóbal se encuentran sobretodo
plantaciones de plátano, maracuya, guavas, mangos,
caña de azúcar... así como la crianza
de ganado. Por esta razón no se puede decir que esta
isla tenga mucho que ofrecer sobretodo en relación
con las otras islas que ofrecen más naturaleza autóctona.
Uno de los atractivos que visitar es la Punta Pitt en el
extremo noreste de la Isla, aquí se pueden observar
los piqueros de patas rojas que aparte de aquí solo
se observan en la Isla Genovesa.
Sin embargo uno de los más grandes atractivos de
la Isla, sobretodo para surfistas son sus olas. Antiguamente
se tenía solamente a Montañita (en la provincia
del Guayas) como centro de operaciones de las élites
de surfistas ecuatorianos y muchos extranjeros, ahora también
el Puerto es un destino apetecido por estos jinetes de las
olas.
En el extremo suroeste de esta isla de 48 km de largo y
14 km de ancho, se encuentra Puerto Baquerizo Moreno (8000
habitantes), puerto principal y capital de la isla al mismo
tiempo, que a diferencia de Puerto Ayora (en Santa Cruz)
ha sabido conservar ese halo de ciudad de pescadores y la
tranquilidad y comodidad características de un puerto
pequeño.
Atractivos
Puede decirse que el único atractivo en el lugar
es el moderno Centro de Interpretación, que fue financiado
exclusivamente por el Gobierno Español. Se encuentra
ubicado al límite norte de la ciudad. Aquí
podrá encontrar recuentos cronológicos de
la vegetación y fauna de la isla así como
de la historia de la población de la Isla, además
posee algunos senderos que pueden ser recorridos sin guía,
un auditorio al aire libre a disposición, algunos
modelos a escala de barcos y una carta en alto relieve de
las Islas Galápagos a escala 1:50.000
Abierto diariamente de 8-12 y de 13-17 horas, entrada muy
módica (aprox. 1 dólar)
A pocos minutos del aeropuerto se encuentra la Lobería,
donde los leones marinos juegan en la arena o en las rocas
volcánicas. Le recomendamos tenga cuidado de los
leones machos que pueden volverse muy agresivos si se acerca
mucho a sus hembras aunque solo sea para fotografiarlas,
se han dado casos de turistas que han sido mordidos fuertemente
por machos celosos! También podrá observar
iguanas marinas negras con incrustaciones salinas en la
parte del cráneo, un espectáculo realmente
asombroso.
Sitios de interés turístico
Existen siete sitios oficiales de interés turístico:
1. Cerro de las Tijeretas: a 2 km del Centro de Interpretación,
aquí puede observar fragatas y la bonita Wreck Bay
así como la ciudad. Ideal también para bañarse
y practicar el snorkeln.
2. El Junco: ubicada a media hora en auto al este de Puerto
Baquerizo, una laguna de agua dulce que se encuentra ubicada
a 700m, única en su género en todo el Archipiélago;
también hay una maravillosa vista a la costa.
3. Isla Lobos: ubicada a media hora en bote al noreste de
Puerto Baquerizo, aquí como su nombre lo indica se
encuentra una gran cantidad de lobos marinos.
4. León Dormido: ubicada a dos horas en bote al noreste
del Puerto, también llamado Kicker Rock, este peñón
al cual no es posible acceder presenta un paisaje ideal
para fotografías especiales. Muy cerca de Kicker
Rock se encuentra:
5. Caleta Sappho: Aquí se pueden observar manglares
en todo su esplendor
6. La Galapaguera Natural: ubicada en la parte norte de
la Isla, aquí se pueden observar tortugas gigantes
que viven libremente
7. Punta Pitt: más al noreste todavía se encuentra
esta punta de volcán, desde sus inmediaciones parten
muchas especies de aves en búsqueda de alimentos
hacia el mar. Algunas de las especies que usted verá
son: piquero de patas azules, piquero enmascarado, fragata,
entre otros.
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